MIAMI HERALD VS VISADOS MILITARES R.D

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Former Dominican police chief Rafael Guzman shows his U.S. travel visa, which he traveled to Miami with on Friday. A news station had reported that the visa was revoked due to alleged links to drug traffickers. BY FRANCES ROBLES/Herald Staff Handout / Handout

TRADUCCION POR EL PROF: JORGE PUELLO

EL ENTONCES JEFE DE LA POLICIA RAFAEL GUZMAN, MUESTRA SU VISA, CON LA CUAL VIAJO A MIAMI EL PASADO VIERNES. UNA ESTACION DE NOTICIA HABIA REPORTADO QUE LA VISA FUE REVOCADA DEBIDO A CIERTAS CONECCIONES CON EL TRÁFICO DE DROGAS.

BY FRANCES ROBLES

Washington’s efforts to combat narco-corruption in the region reached the highest levels of government in the Dominican Republic, where two military generals close to the president lost their visas to travel to the United States due to alleged ties to drug traffickers.

Los esfuerzos de Washington para combatir la narco-corrupción en la región, alcanzo sus niveles más altos contra el gobierno de la Republica Dominicana, donde 2 generales, cercano al presidente, perdieron sus visados para viajar a los Estados Unidos debido a un alegado contubernio con el tráfico de drogas.

President Leonel Fernández’ top military adviser Héctor Medina Medina and border security chief General Manuel de Jesus Florentino Florentino lost travel visas under the rule that allows the government to target officials suspected of corruption, a U.S. government official confirmed.

El más alto asesor militar del Presidente Leonel Fernández, Medina Medina y el alto oficial Jesús Florentino Florentino, encargado de la seguridad fronteriza, perdieron sus visados bajo la regla o protocolo que permite al gobierno señalar a todo aquel que lo encuentren sospechoso de corrupción, confirmo un oficial del gobierno estadounidense.

In at least one case, the high-ranking military leader was returned to the Dominican Republic after arriving in the United States, the source said. One of the generals lost his rights to visit as long as a year ago, but the information surfaced this week amid a heated presidential campaign where the first lady is a candidate for vice president.

En por lo menos una ocasión, los militares de altos rangos fueron devuelto a la Republica Dominicana después de haber llegado a territorio Americano, dijeron las fuentes. Uno de los generales perdió su derecho a visa hace aproximadamente un año, pero la información salió esta semana en medio de una calurosa campana presidencial, donde la primera dama es candidata por la vice presidencia.

The news, first reported Tuesday by Univision television network, said that two other top Fernández advisers had also lost their travel visas — but those men arrived in Miami on Friday and denied the account.

Las noticias, reportada primeramente el martes por la red de televisión Univisión, se dijo que otros dos alto oficiales del entorno del Presidente Fernández habían perdido su visado, pero esos hombres arribaron a Miami el pasado viernes y desmintieron los alegatos.

“Impossible,” said Gen. Rafael Guzmán, the former national police chief who serves as a senior presidential security adviser. “On the contrary, I invite you go to the Dominican Republic to see that under my tenure was when we decidedly began to combat drug trafficking for the first time in the history of the Dominican Republic.”

"Imposible," dijo el Gen. Rafael Guzmán, ex-jefe de la policía, quien sirvió como consejero de la seguridad presidencial. "Al contrario, yo invito a todos ustedes a ir a la Republica Dominicana, para que vean que bajo mi administración fue que más se combatió el trafico de drogas en la Republica Dominicana.

Guzmán was at Florida International University for a presentation about an anti-crime program he developed with Prof. Eduardo Gamarra, who works closely with the president. He said he travels frequently to Miami and has never been questioned about his visa.

Guzmán estuvo en la Universidad Internacional de la Florida, en una presentación acerca de un programa anti-criminal que el desarrollo con el Prof. Eduardo Gamarra, quien trabaja muy de cerca con el presidente. El dijo que viajaba frecuentemente a Miami y que nunca ha sido cuestionado acerca de su visado.

While at least one U.S. embassy cable released by WikiLeaks suggested that diplomats in Santo Domingo felt confident that Guzmán was cracking down on corrupt police, cables show the embassy had serious concerns about Medina and Florentino as far back as 2008.

Mientras que por lo menos un cable de la embajada americana, difundido por Wikileaks sugería que diplomáticos en Santo Domingo se sentían confiado que Guzmán estaba trabajando arduamente en contra de los policías corruptos. También señala que la embajada estaba muy preocupada acerca de Medina y Florentino desde el 2008.

When Medina was up for a promotion to minister of defense, the cable said his “potential promotion prompted serious U.S. concern.” Medina was not elevated, but the embassy was dismayed to see him remain as chief of the Presidential Military Aide’s Corps, where he would “continue to have a powerful influence on the President’s military decisions.”

Cuando Medina estaba en lista para ser promovido a Ministro de Defensa, el cable informativo decía, que su tan acelerada promoción a ese cargo, producía mucha preocupación en los medios estadounidenses. Medina no fue promovido pero la embajada estaba inconforme de verlo a el todavía como jefe auxiliar de la escolta presidencial, donde el continuaría ejerciendo el poder en las decisiones militares presidenciales.

More serious concerns were raised about the retired general in charge of the border, who was a top intelligence official and former secretary of the armed forces. The embassy had a “frank discussion” with the president “concerning questions about Florentino’s competence and personal integrity,” the cable states. The embassy suggested he had ties to drug trafficker Quirino Paulino, and said working at the Haitian border would present Florentino with more “opportunities for graft.” The president, the cable said, suggested it was too politically volatile to move him, and he would do it some other time.

Más serias preocupaciones fueron levantadas, acerca del militar retirado, encargado de la seguridad fronteriza, quien fuera un alto oficial de inteligencia y ex-secretario de las fuerzas armadas. La embajada tuvo una franca discusión con el presidente en relación a preguntas acerca de la competencia de Florentino y su integridad personal, se informo. La embajada sugirió que el tenia amarres con el traficante de drogas Quirino Paulino, y decía que trabajando este en la frontera Haitiana, lo expondria a mas corrupción. El presidente, decía el cable, sugirió que sería muy volátil políticamente hablando, removerlo y que lo haría en un tiempo prudente.

The Dominican Republic has become a major transshipment point for Colombian cocaine, which moves through the country with the help of corrupt top members of the military. Lower level police are often known to control trafficking on the streets.

La Republica Dominicana se ha convertido en el mayor puente de cocaina para los carteles Colombianos, los cuales se mueven a través del país con la ayuda de militares corruptos de la más alta jerarquías. Policías de bajo rangos son muchas veces visto traficando drogas en las calles.

Last year, The Miami Herald reported that the Armed Forces had fired 2,300 soldiers in the three prior years, including two generals and six colonels. The specialized drug police had dismissed more than 400 of the 2,000 officers.

El año pasado, el Miami Herald reporto que las fuerzas armadas habían cancelados a mas de 2,300 soldados en los pasados 3 años, incluyendo 2 generales y 6 coroneles. Los policías especializados en drogas habían cancelados a mas de 400 de los 2,000 oficiales que la componen.

“This situation with the visas of top people in government is very worrisome,” said Autonomous University of Santo Domingo Prof. Julio De La Rosa, who runs an anti-corruption civic organization. “The mere suggestion that people close to the president are under investigation should be enough for him to separate himself from them. But instead, he does the opposite.”

"Esta situación con los visados de altos oficiales gubernamentales es muy tormentosa" dijo el Prof. Julio de la Rosa, de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, quien dirige una organización cívica de anti-corrupción. "El mero hecho de que personas cercana al presidente Fernández estén bajo investigación judicial, debería ser suficiente para que el presidente lo separara o cancelara de su entorno. Sin embargo hace lo contrario, expresó De la Rosa. 

Fernández attended public events this week with the implicated advisers. The president’s spokesman Rafael Nunez did not return calls seeking comment.

El presidente Fernández concurrió a eventos públicos esta semana, con los consejeros implicados en corrupción y tráfico de drogas. El vocero del presidente Rafael Núñez, no devolvió las llamadas que se le hiciesen para dar respuestas a los comentarios que gravitan sobre el Palacio Nacional.